废弃稀土矿山现状

【废弃稀土矿山现状】由于以来离子型稀土矿开采: (1) 生产工艺落后, 设备简陋; (2) 制度不、监管不力, 乱挖滥采现象严重; (3) 只顾眼前利益, 缺乏规划; (4) 投入的治理资金不足。离子型稀土矿开采产生大量的废弃地, 占用、破坏了大量的土地资源, 严重破坏了当地生态环境。由开采工艺及废弃稀土矿山产生的废水严重污染了居民赖以生存的土壤、植被、水源甚至空气, 给当地环境及居民产生严重的危害。

1.1 植被破坏

采用“池浸工艺”和“堆浸工艺”开采稀土, 需要先植被和表土, 再开挖含稀土矿体, 从而使得开采区的植被破坏殆尽;更为严重的是, 开挖的矿砂经浸取后产生大量的尾砂。尾砂掩埋了大片非开采区的植被, 而且由于矿区大多位于村庄1 km范围内, 大量尾砂地导致当地人均耕地下降。

1.2 水土流失

由于植被遭到严重的破坏, 加上南方地区降雨量大、降水时间集中, 而且尾砂地土壤持水能力差, 尾砂地水土流失严重, 往往是“千沟万壑”。同时, 被雨水冲刷的泥沙进入河流、水库、农田, 导致河流堵塞, 甚至断流;水库淤积, 蓄水能力甚至丧失;农田被淹, 难以耕种。

由于水土流失严重, 很多在稀土尾矿废弃地都建有拦沙坝。但随着时间推移, 拦沙坝内的尾砂越来越多, 拦沙坝本身也老化, 碰上暴雨等天气, 很可能诱发泥石流。由于山体滑坡、泥石流等地质灾害的不性, 一旦发生, 很可能给当地居民的生命财产安严重损失。据调查, 废弃稀土矿区已发生小规模滑坡500多起, 小规模泥石流200多起。严重影响了当地群众的生产生活。

1.3 氮素和硫酸根污染

离子型稀土矿开采时需要加入大量的浸取剂硫酸铵, 和沉淀剂碳铵, 所以沉淀池中的废液含有高浓度的硫酸铵和碳铵。废液未经处理直接排放, 造成矿区周围地表水NH4+、SO42-等含量严重标, 失去饮用、灌溉能力。NH4+在细菌作用下部分转化为NO2-, 亚硝酸盐通过饮用水或食物进入人体, 易产生致癌作用。

开采完后遗留的尾砂地, 由于采用硫酸铵浸取, 尾砂地土壤中仍有大量的NH4+和SO42-残留。这些NH4+、SO42-可能在降雨作用下, 不断往下迁移, 造成当地地下水污染, 同时也通过水土流失, 进入周边农田和水体, 造成农田和水体富营养化。氨氮和硫酸根是离子型稀土矿开采行业的主要特征污染物之一。

1.4 稀土元素污染

尾砂地是富含稀土的矿砂经浸取后的废弃物, 由于开采工艺的原因, 其还残留大量的稀土元素, 以堆浸工艺为例, 一般只能达到70%左右的理论回收率, 很多非正规开采可能还远低于70%。尾砂地土壤稀土元素高达300~1000 mg·kg-1, 其中25~40%以态形式存在。尾砂中的稀土随水土流失进入水体, 使水中稀土含量显著高于未污染区, 且矿区周边稻田土壤稀土含量过1000 mg·kg-1。

总之, 由于稀土元素属于重金属, 稀土进入土壤表层后, 很少向下迁移, 这然会造成稀土在耕层的不断积累。因此, 矿区及其周边土壤将不断富集稀土元素, 并可能对当地森林、农田生态系统产生影响而具有潜在的不安性, 并通过食物链对人体产生危害。